Il nome più strano di sempre: nessuno ricorda la sua maglia

Di storie particolari nel calcio ce ne sono a migliaia, ognuna legata a un aspetto diverso di questo sport, ma quella di Jan Vennegoor of Hesselink si candida a essere una delle più strane. Per capire di chi e cosa stiamo parlando bisogna fare giusto qualche passo indietro, ripercorrendo il suo albero genealogico e tornando al diciassettesimo secolo. In quegli anni, che intercorrono tra il 1600 e il 1700, in Olanda vivevano due famiglie di nobili proprietari terrieri: i Vennegoor e gli Hesselink. Dotati di grandi ricchezze e di un peso specifico nella società, le due casate decisero di unirsi in matrimonio. Un'azione normale e frequente di quei tempi, ma che presenta una particolarità decisiva in questa nostra storia. Constatato infatti che le due famiglie possedevano lo stesso potere e un patrimonio simile, decisero di mantenere entrambi i cognomi, diventando i 'Vennegoor of Hesselink'.

Lo strano caso della maglia

Acquisito il motivo per cui l'ex calciatore olandese portava sulle spalle un cognome così lungo, fiero delle sue nobili origini, la narrazione prosegue tornando alla stagione 2009/2010. Quell'anno Jan si trasferì in Inghilterra per vestire la divisa dell'Hull City e la sua scelta di non usare abbreviazioni divenne subito un caso. Se, infatti, nell'esperienza precedente al PSV la società di Eindhoven aveva potuto ricorrere a caratteri più piccoli e quindi ovviare al problema, lo stesso non si poté fare in Inghilterra. L'Hull City, infatti, fu costretto a utilizzare il font unico imposto dalla Premier League, andando a creare una maglietta che, oltre al numero, contava ben 20 caratteri (spazi esclusi). Il cognome si distribuiva così per tutta la divisa, contornando addirittura i numeri 2 e 9 che si posizionavano al centro della schiena. Una scelta impegnativa ma soprattutto costosa, motivo per cui chiunque comprò la maglia dell'attaccante fu costretto a sborsare 10 sterline in più del previsto.